Żmije można spotkać na odsłoniętych pagórkach, łąkach, składach drewna. Żmije atakują tylko w obronie własnej, ostrzeżeniem dla nas będzie syczenie. Gdy tylko napotkamy żmije na swojej drodze, należy wycofać się powoli i bez paniki. Nie wolno dotykać żmii. Przed ukąszeniem uchronią nas buty za kostkę. Ukąszenie żmii pozostawia ślad w postaci dwóch czerwonych punkcików. Miejsce ugryzienia mocno boli i szybko puchnie. Pojawiają się także nudności, ból głowy, wymioty, biegunka, obrzęk języka i warg, omdlenia. W skrajnych przypadkach może dojść do zapaści i śmierci. Na największe konsekwencje ugryzienia przez żmije narażone są dzieci, osoby starsze i osłabione oraz z chorobami układu krążenia. Tylko część ukąszeń kończy się zatruciami. Gdy ukąsi żmija należy działać natychmiast, obmyć miejsce ukąszenia, unieruchomić chorego, założyć opaskę uciskową. W żadnym wypadku nie rozcinamy rany i nie wysysamy jadu oraz nie podajemy żadnych płynów. Żmije zygzakowate są jedynymi wężami jadowitymi występującym w Polsce.